城中区辖镇。辖3个社区、23个行政村。以汉族为多，有回、藏、土等少数民族。西（宁）贵（德）公路穿境。地处湟水谷地南侧的南川沟谷地，南川河（古称麒麟河）自南向北流入湟水河。建有大南川水库。古迹有杜家庄汉墓群和清水河青铜时代遗址。

2001年，将总寨乡的18个村和升平乡的5个村合并设立总寨镇，总面积106平方千米，辖23个行政村，总人口27784人，其中非农业人口3704人；镇政府驻地总北村，位于县城东北处，人口5006人，其中非农业人口3704人，占驻地总人口的73%。2003年，总寨镇驻总北，辖总寨1个社区和王斌堡、张家庄、清河、清水河、王家山、逯家寨、新安、星家、元堡子、总南、总北、谢家寨、杜家庄、泉尔湾、新庄、享堂、塘马坊、陈家窑、莫家沟、上细沟、下细沟、上野牛沟、下野牛沟23个行政村。2005年，将湟中县总寨镇委托城南新区管理。2008年，划归城中区管辖。